A habilidade de armazenar e eliminar a urina exige uma série complexa de ações que envolvem o cérebro, a bexiga, a uretra (canal da urina), a musculatura e os nervos do assoalho pélvico. Quando o momento for apropriado para a micção, o cérebro sinalizará para o músculo da bexiga se contrair e o esfíncter muscular da uretra relaxar, permitindo, então, que a urina seja eliminada.
Normalmente, a bexiga precisa ser esvaziada de 4 a 7 vezes durante o dia, e 1 a 2 vezes à noite. A uretra e a bexiga são sustentadas pelos ligamentos e musculatura do assoalho pélvico, que se contraem durante os esforços, a fim de prevenir perdas urinárias.
O enfraquecimento desta musculatura e/ou lesões do suporte da uretra pode leva a perdas urinárias.